马斯克展望：Neuralink计划今年实现首例大脑芯片植入

　　亿万富翁企业家埃隆·马斯克于周五在法国表示，他希望其大脑芯片初创公司Neuralink能够在今年开始首次人体试验。

　　在巴黎的VivaTech活动上，马斯克作为Neuralink的联合创始人，通过路透社监控的网络直播透露，该公司计划为四肢瘫痪或截瘫患者进行植入手术。尽管马斯克未具体说明将植入多少患者或植入的时间长度，但他表示：“看起来第一例病例将在今年晚些时候出现。”马斯克同时也是电动汽车制造商特斯拉、社交媒体平台推特和SpaceX火箭发射公司的首席执行官。

　　上个月，Neuralink宣布获得美国食品和药物管理局（FDA）对其首次人体临床试验的批准，这标志着该公司在面临美国对其动物实验处理的调查时取得了关键里程碑。FDA在早些时候向路透社的声明中确认，已批准Neuralink使用其大脑植入物和手术机器人进行试验，但未提供更多细节。

　　专家指出，如果Neuralink能够证明其设备对人体的安全性，该公司仍需数年，甚至可能超过十年的时间才能获得商业使用许可。此外，Neuralink还面临来自其他已将设备植入人体的神经技术公司的竞争。

　　然而，马斯克此前曾多次错过关于Neuralink的公开声明时间表，自2019年以来，他至少四次预测Neuralink将很快开始人体试验。

　　据路透社报道，Neuralink成立于2016年，并于2022年初首次向FDA申请许可，但该申请因数十个安全问题被拒绝。这些问题包括设备的锂电池、植入物在大脑内移动的可能性，以及在不损害脑组织的情况下安全取出设备的挑战。

　　在路透社报道Neuralink的动物实验后，该公司也面临联邦审查。去年，Neuralink的员工向路透社透露，由于马斯克施压要求获得FDA的批准，该公司在猴子、猪和羊身上仓促进行手术，导致更多动物死亡。消息人士称，动物实验产生的数据旨在支持该公司对人体试验的申请。

　　在2021年的一次案例中，该公司在60头猪中植入了25头尺寸错误的设备，所有的猪随后都被杀死。员工表示，如果准备得更充分，这个错误本可以轻易避免。

　　今年5月，路透社报道了Neuralink董事会潜在的财务冲突后，美国立法者敦促监管机构调查该公司负责动物试验的小组的构成是否导致了实验的拙劣和匆忙。

　　美国运输部正在单独调查Neuralink是否在没有采取适当遏制措施的情况下，非法运输从猴子大脑中取出的芯片上的危险病原体。该机构发言人周五表示，调查仍在进行中。

　　美国农业部监察长办公室也在调查Neuralink可能违反动物福利的行为，关注该机构对Neuralink的监管。该机构发言人尚未对此作出回应。

　　与此同时，Neuralink的估值在最近几个月大幅上升。据路透社本月报道，该初创公司在两年前的一轮私募融资中估值接近20亿美元，而根据私人执行的股票交易，目前估值约为50亿美元。Neuralink的动物管理委员会因潜在的财务冲突而受到联邦政府的审查，该委员会的成员可能从植入物的快速发展中获益。根据路透社的报道，一些员工持有的Neuralink股票在短短两年内上涨了约150%。